Dès les débuts de l’organisation, Greg a occupé le poste de coprésident du GTCVHR et a siégé à plusieurs comités consultatifs. Sa coprésidente, la Dre Stephanie Nixon, se remémore avec affection les premières réussites de l’organisation ainsi que l’influence durable qu’il a eue sur sa vision du monde :

« Je me souviens d’une journée où nous étions tous les trois [Greg, Stephanie et Elisse Zack, fondatrice du GTCVHR] assis dans le minuscule bureau de l’Hôpital Wellesley, à Toronto, à réfléchir aux progrès que nous avions accomplis. C’était un moment marquant, et j’éprouvais une grande satisfaction devant le travail accompli. Je n’oublierai jamais ce que Greg a dit ensuite, avec bienveillance mais aussi avec lucidité : “Ne nous cassons pas le bras à force de nous taper dans le dos.” Cette phrase me fait encore sourire aujourd’hui. Greg était d’une humilité remarquable et profondément dévoué à cette cause. Il a profondément influencé ma façon de concevoir le militantisme et le monde. »

La générosité avec laquelle Greg mettait à profit son expertise professionnelle de médecin, combinée à son expérience personnelle en tant que survivant de longue date du VIH, a grandement enrichi notre travail. Il a généreusement sensibilisé les professionnels de la santé aux bienfaits de la réadaptation pour les personnes vivant avec le VIH et a joué un rôle déterminant dans la structuration de cette formation, en dirigeant la mise sur pied du programme de mentorat interprofessionnel du GTCVHR destiné aux professionnels de la réadaptation. En reconnaissance de son apport exceptionnel à notre travail fondateur, il a reçu, en 2008, le tout premier Prix d’excellence en VIH et réadaptation du GTCVHR, une distinction qui a ensuite été renommée à titre posthume en l’honneur de la directrice générale fondatrice du GTCVHR, Elisse Zack, collègue et amie de Greg.

Et, fidèle à lui-même, Greg ne s’est pas attardé longtemps à célébrer les succès. Il a poursuivi son engagement en contribuant à l’élaboration du module d’apprentissage en ligne fondé sur des données probantes sur la réadaptation liée au VIH du GTCVHR (2011), une ressource exhaustive, évaluée par les pairs et unique dans le domaine, qui demeure l’une de nos réalisations les plus populaires avec plus de 200 000 téléchargements à l’échelle internationale. Il a également fait partie des personnes ayant jeté les bases du leadership durable du GTCVHR en matière de VIH et de vieillissement, en cosignant, aux côtés de la Dre Kelly O’Brien et d’autres collègues, des recommandations fondées sur des données probantes concernant la réadaptation des personnes âgées vivant avec le VIH.

Plus récemment, Greg a continué à façonner le travail de Réalise visant à améliorer les systèmes de santé pour les personnes vieillissant avec le VIH, en participant activement à plusieurs groupes de réflexion et en offrant son expertise dans le développement d’une nouvelle formation en ligne sur le VIH et le vieillissement destinée aux fournisseurs de soins de longue durée.

La codirectrice générale de Réalise, Kate Murzin, décrit Greg comme un véritable défenseur de la cause : « L’engagement de Greg en faveur de soins meilleurs et plus inclusifs pour les personnes vivant avec le VIH était inlassable et dépassait largement le cadre de Réalise. Malgré les nombreux obstacles structurels et sociaux auxquels il a été confronté, il a persévéré, adaptant ses approches sans jamais perdre de vue son objectif. Son travail de défense des droits afin d’assurer l’accès des personnes vivant avec le VIH à la transplantation d’organes a été transformateur et a très certainement sauvé de nombreuses vies. Son implication communautaire et son dévouement bénévole auprès de nombreuses organisations ont contribué à remettre en question la stigmatisation persistante et à faire progresser la sensibilisation. Le sourire lumineux de Greg illuminait chaque pièce, rappelant qu’on attire davantage avec le miel qu’avec le vinaigre. Il défendait ses convictions avec fermeté, mais aussi avec douceur, nous encourageant tous à faire mieux. »

À Réalise, nous sommes profondément reconnaissants envers Greg pour sa fidélité à l’organisation, les nombreuses années de service qu’il lui a consacrées et l’amitié qu’il nous a offerte. Son absence autour de la table se fait déjà sentir. Greg, repose en paix, avec la certitude que tu as contribué à améliorer la vie des personnes vivant avec le VIH, au Canada et bien au-delà.