Vous savez mieux que personne que la vie avec le VIH comporte de nombreux défis.

Il se peut que vous ayez divers problèmes physiques, mentaux ou sociaux. Peut-être qu’il y a des activités auxquelles vous ne pouvez plus participer, ou des choses que vous n’êtes plus capable d’accomplir.

Vous ne considérez peut-être pas cela comme des « déficiences ». La plupart des gens considèrent qu’une déficience est une condition physique permanente, comme la paralysie cérébrale, ou une lésion de la moelle épinière entraînant une paralysie. Mais dans le monde de la réadaptation, la notion de déficience est beaucoup plus large.

Une déficience est quelque chose qui limite les possibilités de vie active et significative. Il en existe trois catégories :

• problèmes physiques ou mentaux – p. ex., douleur, fatigue, diarrhée, engourdissements ou picotements, diminution du désir sexuel (libido), diminution de la mémoire
• problèmes liés à des activités – p. ex., difficulté à marcher, à monter un escalier, à porter des sacs d’épicerie, à rester debout pendant une longue période ou à prendre un bain; et
• restrictions à la participation – p. ex., obstacles à la participation au marché du travail, à des activités sociales ou à des relations.

Les déficiences associées au VIH sont souvent épisodiques – elles vont et viennent. Vous l’avez probablement déjà vécu. Il y a des périodes de bonne santé, puis des périodes où l’on est malade. Et il n’y a pas moyen de savoir comment l’on se sentira, d’un jour à l’autre, d’une semaine à l’autre, quel genre de déficiences se manifesteront, ou combien de temps elles dureront.

C’est pourquoi l’on considère souvent que la maladie à VIH entraîne une invalidité épisodique.