Dans les deux premières décennies de l’épidémie du VIH au Canada (1985-2007), un diagnostic de VIH sur 10 était posé sur une personne de 50 ans ou plus. Ce chiffre a progressivement augmenté depuis, avec les adultes âgés comptant pour une personne sur cinq diagnostiquées avec le VIH en 2013. (Agence de la santé publique du Canada, 2014)
Près de 80 % des adultes sont infectés lors de rapports sexuels.
Pourquoi les adultes plus âgés sont-ils vulnérables au VIH?
- Connaissances limitées du VIH
- Idées fausses en ce qui concerne les populations à risque
- Perception du VIH comme une maladie chronique mais gérable
- N’utilisent plus de préservatifs; pour les femmes, ça peut coïncider avec la ménopause lorsque la grossesse n’est plus un souci; pour les hommes ayant des relations sexuelles avec d’autres hommes (HARSAH), la « fatigue du condom » peut venir de décennies d’exposition à des messages sur les rapports sexuels mieux protégés
- Manque de familiarité/aise à négocier des rapports mieux protégés dans le cadre de nouvelles relations, après un divorce ou la perte d’un partenaire de longue date.
- Changements au niveau de l’expression sexuelle; peut être facilitée par l’accès à des médicaments contre la dysfonction érectile.
- Présomptions sociétales et cliniques que les personnes plus âgées sont asexuées
- Changements physiologiques, par exemple, les parois du vagin et le revêtement fragile du rectum s’amincissent avec l’âge